El testamento solo trabaja después de que usted falte
Aquí está lo que muchos no saben: el testamento únicamente entra en efecto después de la muerte. Mientras usted está vivo, el testamento no hace absolutamente nada.
No le sirve para que alguien pague la hipoteca si usted está en el hospital. No le sirve para que su cónyuge firme un cheque, atienda el negocio o hable con el banco mientras usted se recupera. El testamento es para el después. La vida, sus problemas y sus cuentas siguen pasando en el ahora.
La carta de poder en Florida
La pieza que cubre el "ahora"
La carta de poder (en inglés, durable power of attorney) es un documento donde usted nombra a una persona de confianza para que maneje su dinero y sus asuntos si usted está vivo pero no puede decidir.
Con ella, la persona que usted escoja puede ocuparse de lo práctico mientras usted se recupera: las cuentas, el banco, los pagos del día a día.
Para las decisiones médicas hay un documento aparte: el representante de salud (health care surrogate). Es la persona que usted nombra para que decida por su salud si usted no puede hablar por sí mismo. Una cosa cubre el dinero; la otra cubre la salud. Las dos juntas cubren el "ahora" que el testamento deja por fuera.
Qué pasa en Florida si queda incapacitado y no firmó una carta de poder
Lo que mucha gente llama “poder notarial”
Aquí está la parte que conviene entender con calma. Si usted queda incapacitado para decidir y no firmó una carta de poder, su familia no puede simplemente tomar el control de sus cosas, aunque se trate de su cónyuge o de sus hijos.
Lo que normalmente toca hacer es pedirle a la corte que nombre a alguien que tome las decisiones por usted, mediante un proceso de tutela (guardianship). Ese camino suele ser más lento, público y costoso que firmar un documento a tiempo.
Es decir: la familia termina pidiéndole permiso a un juez para algo que usted pudo haber resuelto de antemano con una firma, en privado y con la persona que usted mismo escogió.
